拒絕信怎麼寫?(附有範例) - 哈佛商業評論
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《哈佛商業評論》英文版資深編輯。
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拒絕信怎麼寫?(附有範例)
商業寫作
拒絕信怎麼寫?(附有範例)
WritingaRejectionLetter(withSamples)
莎拉.葛林.卡麥可SarahGreenCarmichael
數位版文章
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2016/10/20
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"拒絕信怎麼寫?(附有範例)"
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學會寫清楚明確的拒絕信有幾個好處,其中之一就是,能夠促使你想清楚你對別人的要求是什麼,以及自己服務的組織真正需要的是什麼。
基本的拒絕信通常由四大部分組成:表示感謝、告知不採用、提出主要理由、給予希望。
我有一位做古董估價的朋友,他做的大概就是估算一下,你祖母拿來放鉛筆的那個中國古花瓶值多少錢,以及你阿姨的那些銀製小擺設價值多少。
他告訴我,他工作當中最困難、他最害怕面對的部分,就是怎麼告訴別人,他們視若珍寶的東西根本不值錢。
我完全能夠體會。
每次有人把自己的想法、研究或作品投稿到《哈佛商業評論》,但我得告訴他們作品還不夠好的時候,我也會有這種感覺。
拒絕信對誰來說都不好寫。
不管是要告知應徵者沒進入下一輪,告知創業者你不打算投資,或是告知供應商不再需要他的服務,我們都很不願意寫這類電子郵件。
寫這種信讓人不開心,因此有太多人就拖著遲遲不動筆,或者根本不寫,用沉默來表達。
但這是放棄大好良機(而且也不禮貌)。
拒絕別人雖然令人感到痛苦,但還是有好處。
例如,歐洲管理和技術學院(ESMT)的萊納斯.達蘭德(LinusDahlander)與歐洲工商管理學院(INSEAD)的海寧.皮耶祖卡(HenningPiezunka)所做的研究發現,如果企業願意花時間清楚說明,為何不採用群眾外包所得到的構想(而不只是消極地不處理),這麼做不僅能提升外界所提意見的品質,也能讓外部群眾更願意參與。
我在《哈佛商業評論》工作的這十年間,拒絕了數千個構想、投稿和草稿,我從當中學到了,很快回覆不採納,勝於拖了很長時間不給對方明確答覆。
如何寫一封基本的拒絕信要寫出好的拒絕信,需要花時間,特別是剛開始的時候。
然而,學會寫清楚明確的拒絕信有幾個好處,其中之一就是,能夠促使你想清楚你對別人的要求是什麼,以及自己服務的組織真正需要的是什麼。
舉例來說,我為《哈佛商業評論》所寫的拒絕信可分為五類:內容太廣泛(因而對讀者不是很有用);與已刊出內容重複太多;用了太多專業術語;太過於自我推銷;沒有足夠的證據或專業來支持文章論點。
知道這些之後,我們就能整理出一套準則給潛在的作者,鼓勵他們避開這些常見問題。
此外,拒絕信不必太長,也不必巨細靡遺地說明拒絕的理由。
如果你與對方並不熟(從來沒見過面,或者只有往來過幾封電子郵件),整封信可能幾行就已足夠。
我回顧自己寄過的拒絕信,發現通常有個十分簡單的格式:1.表示感謝。
2.告知不採用。
3.提出主要理由。
4.給予希望。
舉例來說:如果我要告知壞消息的那個人,曾來求職並接受過我的面談,我就會稍加調整,但基本格式仍然相同:如果你認為根本不可能在信末給對方任何希望,就斷絕他的希望。
正如喬瑟琳.葛蕾(JocelynGlei)在她的電子郵件寫作指南《取消訂閱》(Unsubscribe)當中指出的:「不要講任何會使收信人誤以為還有希望的話。
雖然如此斬釘截鐵似乎有點殘忍,但如果為了『減輕打擊』而多說無謂的話,只會造成虛假的希望。
把話說明白,然後簽名結束就好了。
」假的希望比沒有希望更為殘忍。
給人虛假的希望,只是鼓勵對方浪費更多時間,也浪費了你的時間。
如果你覺得明確拒絕實在太過冷酷,不妨在信末再說一次感謝。
下面這個例子是給供應商的拒絕信:如何寫一封詳細的拒絕信但有時候,提案內容(或求職者)其實已經很接近你要求的條件,而你希望未來還有合作可能,或是想保持聯絡,該怎麼寫?對於這些情況,前面幾封信的寫法可能太過冷酷,意思也不夠清楚。
如果必須拒絕一些自己其實想鼓勵的人,我的回信會採取類似格式,但會更詳細說明拒絕的理由,也會更明確鼓勵對方繼續嘗試。
(在上面提過的研究中,達蘭德和皮耶祖卡發現,如果清楚解釋為何拒絕某個想法,就能讓拒絕帶來正面影響,例如提升動機、提高構想的品質。
)我也常常會用提問來結尾,以表達我是真心有興趣,而不只是為了安慰,而提出空洞的承諾。
舉例來說:至於對求職者,也許可以這樣寫:如果是給供應商的信:愈詳細說明拒絕某事或某人的理由,就能提供對方愈多資訊。
被拒絕的人如果夠聰明,就能好好運用這些資訊,以便下次提出更好的提案。
我回絕過的人當中,曾有少數幾位表示感謝我寫的拒絕信;因為我提供了具體、明確的回饋意見,讓他們能夠在未來提出更好的提案。
這件事提醒我們,雖然大多數人害怕批評別人,但收到批評意見的人,的確會重視那些意見。
自己不同意拒絕的決定,但不得不寫拒絕信有時候,你不認同拒絕的決定,但必須通知對方這個決定,此時下筆就特別困難。
例如,其他人都對某個求職者沒有太好印象,只有你努力為他爭取,或者,高階主管委員會認為某家供應商的價格太高,但你努力為它說話。
我也曾經努力為某些文章說話,但其他編輯覺得還未達到刊登的條件。
這種感覺並不好。
這種時候,你會很想把責任推給他人,像是「已經有人決定,我們不會繼續這項方案」,或是「公司高層決定要走另一個方向」。
但請不要這麼做。
用這種方式,被拒絕的人也不會覺得比較好過,而且這種寫法還有損你身為決策者的權威。
如果要由你發出拒絕信,你就應承擔起拒絕的責任。
你可以說:「經過多次討論和斟酌,我們決定…」或是「這是一個很困難的決定,但我們最後決定要…」,但重點是要說「我們」,而不是「他們」。
在拒絕信中,如果你把責任推給別人,就很難提出有用的回饋意見,也會讓人覺得你的企業內部各自為政,或者爭議不斷,因而降低對方未來與你合作的意願。
在經歷多次來回修改之後,還是得寫拒絕信另一種非常難以下筆的拒絕信,就是雙方都已經投入大量時間和心力來修改,但仍功虧一簣。
雖然已經投入許多心力,但還是得就此停損,進行其他工作。
有些時候,這種消息最好是打電話說明,請自行判斷。
但如果你決定要寫電子郵件,不妨簡短表達。
通常到了這個時候,你和對方已經花了許多時間討論這個專案或文章的問題,對方應該已經知道你拒絕的原因;你只需要簡單重述即可。
以下就是一個例子:若要傳達這種很難傳達的訊息,我還會做另一件事,那就是與被拒絕的人站在同一邊:我們已經誠心努力過,但我們還是失敗了。
這並不只是講場面話;如果你拒絕的是某件自己也參與很深的事情,那麼你確實也該負起部分的失敗責任。
(這也可能表示你其實應該更早喊停,這樣對雙方的傷害都較少。
)傳達壞消息很困難,而在不同的企業或文化當中,以上的例子可能聽起來太過嚴厲,或者也可能太過溫和。
請依據所處情境及文化,來決定採用什麼表達方式。
但請記得:不要只是為了安慰而安慰。
虛假的和善,只會給人虛假的希望,而這絕非真正的和善表現。
(林俊宏譯)
莎拉.葛林.卡麥可SarahGreenCarmichael《哈佛商業評論》英文版資深編輯。
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