《经济学人》双语：为什么英语中有意思完全相反的“两面词”？

Wikipedia是一个混成词，取自网站核心技术“wiki”和英文中百科全书之意的“encyclopedia”。

【重点句子】（3个） But usage grumps may have scowled. 然而 ... 《经济学人》双语：为什么英语中有意思完全相反的“两面词”？原文标题：JohnsonCompriseandcompromiseConfusingly,somewordshavetwooppositemeanings.Why?约翰逊“包含”与妥协令人感到困惑的是，有些词有两种截然相反的含义，这是为什么呢?Thiscolumncomprisestheanswers—orisittheotherwayround?这一专栏涵盖了答案——还是相反？[Paragraph1]FANSOFANCIENThistorymayhavethrilledtothenewsintheNewYorkTimesthatamysterywassolved:“ALong-LostBranchoftheNileHelpedinBuildingEgypt’sPyramids.”《纽约时报》报道了一个谜团被解开的消息，这可能会令古代历史的粉丝们兴奋不已：“一条消失已久的尼罗河支流在建造埃及金字塔时起到了帮助作用。

”Anewstudy,thesubheadingsaid,“confirmsalong-heldtheorythatbuildersusedtherivertotransporttheheavyblocksthatcomprisetheancientwonders.”副标题称，一项新的研究“证实了一个长期以来的理论，即建筑者利用了河流来运输那些包含了古代奇观的巨型石块。

”Butusagegrumpsmayhavescowled.然而，词语的使用可能已经引发牢骚，令人不快了。

Indeed,thelinewassoonchanged:intherevisedversion,thewiseoldtheorywas“thatbuildersusedtherivertotransporttheheavyblocksthatmakeuptheancientwonders.”的确，标题很快就改了：在修改过的版本中，这个富有道理的旧理论说的是“建筑者利用河流运输那些构成古代奇观的巨型石块。

”[Paragraph2]Thetraditionalruleisthat“thewholecomprisestheparts,andthepartscomposethewhole”.一般的用法是“整体包含部分，部分组成整体”。

Thepyramidcomprisestheblocks,nottheotherwayround;bythesamereasoning,“comprisedof”iswrongtoo.金字塔包含了石块，而非相反；同样的道理，“comprisedof”这个用法也是不对的。

Butifyoudonotknowthisrule,youarehardlyalone.不过，不知道这个规则的也并非个例。

ItwasafavouriteofTheodoreBernstein,alongtimecopyguruattheTimes,whorepeateditinusagebooksof1958,1965and1977.泰晤士报的长期文案大师西奥多·伯恩斯坦最喜欢这样用词，他在1958年、1965年和1977年的书中重复了使用了这个词义。

Afterallthat,itdoesnotseemtohavestuckwiththepaper’seditors,norwithmanyothercompetentwriters.尽管如此，这似乎并没有为报纸编辑所接受，也没有被许多其他有水平的作者所接受。

[Paragraph3]Awordshouldnot,inaperfectworld,meantheoppositeofitself;ifgalaxiescomprisestars,surelystarscannotcomprisegalaxies.在一个完美的世界里，一个词的意思不应该与它本身意思相反；如果星系包含恒星，那么恒星当然不能反过来包含星系。

Butinfacttherearelotsofwordsthataretheirownopposites,somanythattheyhavenotjustonebutseveralnames:contronyms,auto-antonymsor,mostpoetically,“Januswords”,namedforthetwo-facedRomangodwholooksinoppositedirections(andsogavehisnametoJanuary,whichfacesbackintotheoldyearandforwardtothenew).但事实上，有很多词是它们自己的反义词，而且称呼多到不止一个而是好几种：反义词、自主反义词，或者最具诗意的“双面词”，这是以罗马人的双面神命名的，他能看向相反的方向（因此，一月也以他的名字命名，一面向旧的一年，一面向新的一年）。

[Paragraph4]“Sanction”,forexample,canmeanboth“toapproveof”and“tolayapenaltyupon”.例如，“sanctions”既可以表示“批准”，也可以表示“惩罚”。

“Fast”canmeanspeedyorstuckinplace.“Fast”可以表示快速或原地不动。

“Cleave”canmeantosplit,ortoclingtightly.“Cleave”可以指劈开或紧紧地抓住。

“Fulsome”praisecanbefull-throatedandgenuine,orcloyinglyinsincere.“夸大其词”的赞美可以是响亮而真诚的，也可以是油腻的不真诚的。

OneclassofJanuswordsisparticularlytroublesome:thosethatmeandifferentthingsonoppositesidesoftheAtlantic.有一类双面词特别麻烦：大西洋两岸意思不同的单词。

“Moot”,forinstance,means“thatwhichcanbeargued;debatable”inBritain;itmeans“notworthyofdiscussion”inAmerica.例如，“Moot”在英国的意思是“可以争论的东西；有争议的”；在美国它的意思是“不值得讨论的”。

[Paragraph5]Someoftheseodditiesarisefrommerecoincidence.有些一反常规的用法仅仅是因为巧合。

Thetwosensesof“cleave”areactuallydifferentwordsthathappentobewrittenthesamewayinmodernEnglish.“cleave”的两种意思实际上是不同的单词，只是在现代英语中恰巧书写方式相同而已。

(Thatiswhythe“cutting”versionhasthepastparticiple“cleft”,whiletheotherdoesnot.)（这就是为什么表示“劈开”的过去分词是“cleft”，而另一个意思的过去分词则不是这样的。

）[Paragraph6]Butothersaretheresultofdrift.但是其他单词则呈现出了词义的变迁。

LookupalmostanycommonwordinahistoricaltomesuchastheOxfordEnglishDictionary,andtheoldestmeaningwilloftenbesurprisinglyfarfromthecurrentone.在牛津英语词典这样的历史大部头中，通过查找几乎所有的常用词会发现，最古老的含义往往与当代的含义相去甚远。

(“Silly”,forexample,isadistantcousinof“soul”,andoncemeantsomethinglike“holy”.)（比如，“愚蠢的”是“灵魂”的远亲，曾经有类似“圣洁的”的意思。

)TheJanuswordsarisewhenanewmeaningbranchesoff,whiletheoldonesurvives.当一个新的含义出现，而旧的含义也得以保留时，双面词就出现了。

Sotheoldestversionof“fast”means“fixedinplace”,butatitsbranchingmoment,itcametobeanadverbmeaningtodosomethingwithakindofintensity.所以“fast”最古老的意思是“固定在某地”，但在词义分化时，它变成了一个副词，意思是有强度地做某事。

Itisprobablyfromthat“intensity”sensethatthe“movingintensely”—thatis,quickly—cameabout.可能正是由于“有强度”这个词义，才出现了“强烈地移动”，也就是“快速地移动”这个意思。

[Paragraph7]Thatprocessofgradualchange(whiletheoldmeaningendured)isalsowhathappenedto“fulsome”and“moot”.“fulsome”和“moot”的词义也经历了这个逐渐变化的过程（尽管旧的含义一直保留）。

Theoldestmeaningof“fulsome”wasmerely“abundant,plentiful”,butthisconnotationunderwentaprocessthatlinguistscall“pejoration”:theliteralmeaningstaysroughlythesame,butthesenseof“inabadway”isadded.“fulsome”最古老的含义仅仅是“丰富的，大量的”，但这一含义经历了一个语言学家称之为“语义转贬”的过程：字面意义基本保持不变，但增加了“一种表示不好的方式”的含义。

By1602BenJonsonwasusing“fulsome”inthesenseofcloyingoroverdone.到1602年，本·琼森开始使用“fulsome”来表示令人厌烦或过度的意思。

Andinthe19thcenturyAmericansbeganusing“moot”tomeannotjustdebatable,butdebatableonlytheoretically,andsoofnopoint.在19世纪，美国人不仅开始用“moot”来表示有争议的，而且还表示只在理论上有争议，因此这种变化没有意义。

[Paragraph8]Finally,someJanuswordscomeaboutthroughsimpleconfusion.最后一点，有些双面词是通过简单的混淆而产生的。

“Inflammable”hasbeenusedtomeanboth“abletobesetonfire”and“unabletobesetonfire”.“Inflammable”被用来表示“能够被点燃”和“不能被点燃”。

Thatfirstmeaningistheolderone,sharingarootwith“inflame”.第一个意思较早，与“inflame”属同源词。

Butin-isalsoacommonnegatingprefix,leadingtothesecondinterpretation.但是in-也是一个常见的否定前缀，于是引出了第二种释义。

Andsoitiswith“comprise”,whichmayhaveariseninitsmorerecentsense(thepartscomprisingthewhole)throughconfusionwithitscousin,“compose”.“comprise”一词也是如此，它的近义词（意为组成整体的部分）可能是由于与“compose”一词的混淆而产生的。

[Paragraph9]Itistemptingtothinkthatsuchself-containedoppositescannotandshouldnotsurvive.人们很容易认为，这种自相矛盾不可能也不应该存在。

Butthedeprecated“thewholeiscomprisedoftheparts”usagehasbeenaroundsincethe16thcentury.但“整体由部分包含”这种用法被弃用的情况早在16世纪就已经出现了。

OneWikipediaeditorhasremoveditfromarticlestensofthousandsoftimes.维基百科的一位编辑已经把它从网页条文中删除了成千上万次。

That,though,wasbecauseothers(themselves,presumably,knowledgeablevolunteereditors)hadwrittenittensofthousandsoftimesinthefirstplace.然而，这是因为其他人先写就了成千上万次的这种用法（大概是这些知识渊博的志愿者编辑他们自己吧）。

WhetherallthisisreallyatolerablestateofaffairsmaybemootintheBritishsenseoftheword.从英式英语来看，这一切是否真的可以接受可能仍需商榷。

But“comprisedof”,atleast,seemstobeheretostay,makingitmootintheAmericanone.但至少在美式英语中，“组成”的意思保留了下来。

（恭喜读完，本篇英语词汇量约840左右）原文出自：2022年9月10日《TheEconomist》Culture版块。

精读笔记来源于：自由英语之路本文整理：FeiMin本文编辑校对:Irene仅供个人英语学习交流使用。

【补充资料】（来自网络）杰纳斯Janus是罗马神话中的天门神，头部前后各有一张面孔，故亦称两面神，司守门户和万物的始末。

常常出现在杯子或餐具中，但实际上，杰纳斯的相貌多被描述成脸部多毛而粗犷，没有杯子上的形象那么漂亮。

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Wikipedia是一个混成词，取自网站核心技术“wiki”和英文中百科全书之意的“encyclopedia”。

【重点句子】（3个）Butusagegrumpsmayhavescowled.然而，词语的使用可能已经引发牢骚，令人不快了。

TheJanuswordsarisewhenanewmeaningbranchesoff,whiletheoldonesurvives.当一个新的含义出现，而旧的含义也得以保留时，双面词就出现了。

WhetherallthisisreallyatolerablestateofaffairsmaybemootintheBritishsenseoftheword.从英式英语来看，这一切是否真的可以接受可能仍需商榷。

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