虛擬實境的形上學：柏拉圖的洞穴（下）

文/黃祥昀. “虛擬實境的形上學：柏拉圖的洞穴（下）” is published by Cloud Art Critic 雲的藝評. ... 這樣的思考可以轉化成哲學中形上學（metaphysics）的問題。

GetunlimitedaccessOpeninappHomeNotificationsListsStoriesWrite虛擬實境的形上學：柏拉圖的洞穴（下）文/黃祥昀在上文中，我們理解到思考虛擬實境的一個問題意識是：「如何區分真實世界與日常世界？」這樣的思考可以轉化成哲學中形上學（metaphysics）的問題。

形上學是哲學中一個重要的領域，形上學在討論的是關於本質與存在的問題，希望能找到一個體系去解釋世界的結構。

像是「我」到底存不存在？藝術的本質是什麼？世界的成因與結構是什麼？都是屬於形上學的問題。

因為虛擬實境引發我們重新思考如何定義世界的結構，因此，這個媒介的出現，使哲學家們醉心於重新論述新的媒介形上學理論。

形上學實驗室哲學家麥克爾．海姆（HeimMichael）在《從界面到網路空間—虛擬實在的形而上學》（TheMetaphysicsofVirtualReality），描述虛擬實境是一個「形上學的實驗室」，並在這本書中試圖將虛擬實境跟柏拉圖的哲學體系做比較。

[註4]我認為不同於以往的藝術形式是以「再現」（representation）為主，也就是透過藝術創作把現實「重製」、「複製」或如蘇珊．桑塔格（SusanSontag）在《論攝影》中所提及的「詮釋」一次，虛擬實境這種媒介的特性則是能創造一個新的世界，形塑（formation）新的樣貌[註5]，或者是製造在現實中沒有指涉的擬像（simulation），也就是說，虛擬實境通常不僅僅只是「再現」現實。

在這個意義上，虛擬實境是一個形上學的實驗室，可以產生出新的世界結構甚至體系。

[註6]虛擬實境是柏拉圖洞穴的當代形式？在《從界面到網路空間—虛擬實在的形而上學》的〈賽伯空間的愛欲形上學〉（TheEroticOntologyofCyberspace）篇章中，哲學家麥克爾．海姆將虛擬實境跟柏拉圖洞穴譬喻進行比較。

在洞穴裡面的人是無知且被動地用他們的「雙眼」去感知世界，因而，他們只看到轉瞬即逝的幻象。

這些被囚禁在洞穴裡的人的樣貌，跟當代人戴上虛擬實境裝置的情況有些類似，人們都是深陷於各種感官刺激，而失去對真正現實的認知。

然而，柏拉圖的目標是追求純粹的概念（pureconcept）而非感官經驗(sensation)，他認為走出洞穴的人，他們積極的使用邏輯思考、運用智性，因此，可以理解到更高一層次的實在界（reality）以及理型（form）。

[註7]理型的意義可以如此理解：柏拉圖洞穴所論述的是透過理性，人可以獲得真知，這種真知即是以「理型」的方式呈現，像是數學可以計算出或描繪出完美的圓形，而生活中可以看到很多不同的圓形物品，都只是對這個完美的圓形理型的模仿。

虛擬實境是一種完美形塑（perfectFORMation）若我們從另一方面來說，虛擬實境創造的是一種電腦化的再現知識（computersizedrepresentationofknowledge）[註8]，這種知識跟柏拉圖追求的理想形式其實是相呼應的，因為用電腦這種數學機器可以產生出理想的形式知識，而且能把人類意識中的經驗數據進行整合，這是電腦出現之前，我們無法做到的事情，因而虛擬實境能產生如同柏拉圖理型一般的穩定知識[註9]，意即具有普遍性的知識而不隨著特例而變動。

這也就是說，賽伯空間透過訊息與數學運算所產生的知識，在數學或理性作為一種「產生真知的方法」這個面向上，透過技術工具如虛擬實境，所把握到的世界跟柏拉圖對於知識的定義很接近。

[註10]戴上虛擬實境並不是像洞穴裡面的人所接收到的最直接感官經驗，而是經過電腦轉化的感知，因此虛擬實境仍具有形塑一種完美內容（idealcontent）的能力，只是這種內容是一種穩定的「經驗性特例」（empiricalspecifics），麥克爾．海姆稱之為「完美形塑」（perfectFORMation），用以顯示其跟柏拉圖的「完美理型」(perfectFORMS)相似又相異之處。

[註11][註4]HeimMichael,TheMetaphysicsofVirtualReality,NewYork:OXFORDUNIVERSITYPRESS,1993[註5]在此formation是轉用自HeimMichael,TheMetaphysicsofVirtualReality,p.88.[註6]不過麥克爾．海姆認為虛擬實在界跟自然身體空間的實在界根本上不同，因此，他主要是在書中分析這兩種實在界的差異之處。

（見：游淙祺著，〈虛擬實在的機會與挑戰：海姆的觀點〉，《網路傳媒與文化—意象、圖像與虛擬影像》，(游淙祺主編)，台北市:華泰文化事業股份有限公司，2015年1月，頁144。

）[註7]HeimMichael,TheMetaphysicsofVirtualReality,p.87.[註8]Ibid.,p.88.[註9]Ibid.,p.88.[註10]Ibid.,p.87.[註11]Ibid.,p.88.本文受「現象書寫-視覺藝評」專案贊助。

贊助單位：國家文化藝術基金會、文心藝術基金會、蘇美智女士。

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